안녕하세요. 인천 연세바로치과 안상수입니다.
교정장치를 떼고 나면 또 하나의 질문이 남습니다. “유지장치는 언제까지 해야 하나요?” 붙어 있는 철사도 있고, 밤에 끼는 장치도 있으니 언제쯤 끝나는지 궁금하실 겁니다.
저는 유지장치를 설명할 때 교정이 끝난 직후의 유지와, 시간이 지나며 치아가 달라지는 것을 관리하는 일을 나누어 이야기합니다. 처음 몇 년을 잘 보냈다고 해서 그 뒤 치아가 전혀 움직이지 않는 것은 아니기 때문입니다.
이 글은 제가 2021년 3월 30일 공개한 유지장치 설명 영상을 바탕으로 정리했습니다. 영상 속 기간은 모든 분에게 똑같이 적용하는 처방이 아닙니다. 현재 착용 방법은 본인의 주치의가 확인한 상태를 기준으로 정해 주세요.
고정식 유지장치, 오래 붙여 두는 이유
고정식 유지장치는 치아 안쪽에 붙여 놓는 철사입니다. 직접 끼고 빼는 장치가 아니지요. 저는 영상에서 가능하면 오래 유지하는 쪽으로 설명했습니다.
이유는 두 가지입니다. 교정으로 옮긴 치아가 원래 위치로 돌아가려는 변화가 있고, 교정치료와 별개로 나이가 들면서 치열이 조금씩 달라지는 변화도 있습니다. 영상에서는 두 번째를 ‘생리적 치아 이동’이라고 설명했습니다.
따라서 “5년이 지났으니 이제 떼도 되나요?”라는 질문에 기간만 보고 답하기는 어렵습니다. 오래 붙이는 것이 불편하다면 무조건 참거나 스스로 제거하는 대신, 어떤 점이 불편한지 주치의와 이야기해 보세요. 제거 여부와 이후 유지 방법을 함께 정해야 합니다.
붙어 있다는 것만으로 관리가 끝나는 것도 아닙니다. 철사 주변을 잘 닦고, 접착이 떨어지거나 철사가 달라진 느낌이 있으면 확인을 받아야 합니다. 고정식 장치가 느슨해졌을 때 상담이 필요하다는 점은 영국교정학회의 환자용 유지장치 안내에서도 강조합니다.
가철식 유지장치, “몇 년”보다 실제로 잘 맞는지 봅니다
가철식 유지장치는 본인이 끼고 뺄 수 있는 장치입니다. 영상에서는 제가 수련 때 배운 단계별 착용 방법을 소개한 뒤, 실제 진료에서 어떻게 조정하는지도 설명했습니다.
낮에도 착용하는 것이 도움이 되는 경우가 있지만, 환자분들이 일상에서 얼마나 꾸준히 사용할 수 있는지도 중요합니다. 그래서 저는 영상에서 고정식 유지장치가 잘 붙어 있는지, 가철식 장치를 밤에 사용했을 때 치열이 유지되는지를 보고 판단한다고 말씀드렸습니다.
한 달 뒤, 세 달 뒤에 확인했을 때 잘 유지되는 분과, 밤에 다시 끼울 때마다 계속 꽉 끼거나 치아가 움직이는 것 같은 분에게 같은 안내를 할 수는 없습니다. 후자의 경우에는 착용 시간을 다시 조정할 필요가 있는지 확인해야 합니다.
“밤에만 껴도 된다”는 말만 떼어 내어 모든 분에게 적용하지는 마세요. 장치 종류, 고정식 장치의 상태, 실제 치열 변화를 함께 본다는 것이 설명의 핵심입니다.
처음 1년을 강조한 이유, 그리고 그 이후
영상에서 저는 교정 후 치아 주변 조직이 새로운 위치에 적응하는 시간을 설명하며 처음 1년 동안 유지장치를 열심히 사용해 달라고 말씀드렸습니다. 다만 이것은 정확히 1년이 되는 날 유지가 완성되거나, 그 뒤에는 장치가 필요 없어진다는 뜻은 아닙니다.
착용을 줄일 수 있는지는 진료 때 확인해야 합니다. 영상에서도 1년 이후, 2년 이후에 계속 밤에 사용하는 것이 유지에 도움이 된다는 설명과 함께, 불편하다면 주치의와 상의해 기간과 시간을 조절하라고 이야기했습니다.
유지장치를 언제까지 쓸지 고민하신다면 “이제 몇 년이 지났으니 끝”보다는 “지금 치열이 안정적인지, 앞으로 어떤 방식으로 유지할지”를 질문해 주세요. 장기적인 유지가 나이에 따른 치열 변화를 줄이는 데 도움이 된다는 점은 영국교정학회 안내와도 같습니다.
철사가 떨어졌거나, 가철식 장치가 갑자기 꽉 낀다면
영상에서 고정식 유지장치가 떨어지면 가능한 빨리 치과에 오라고 강조했습니다. 함께 쓰던 가철식 장치가 있다면, 연락할 때 그 장치가 잘 맞는지도 알려 주세요. 떨어진 위치와 장치의 상태에 따라 진료 전 착용 안내가 달라질 수 있습니다.
여기서 영상의 “하루 종일 끼라”는 표현을 맞지 않는 장치까지 억지로 끼우라는 뜻으로 받아들이시면 안 됩니다. 잘 들어가지 않거나 아프고 변형된 것 같다면 무리하게 누르지 말고 먼저 치과에 문의하세요.
반대로 잘 맞는다는 이유만으로 검진을 생략하지도 마세요. 유지가 잘 되고 있는지는 장치를 끼울 때의 느낌뿐 아니라 실제 치아 배열과 장치 상태를 함께 확인해야 합니다.
다음 유지관리 진료 때 확인할 세 가지
- 지금 고정식 유지장치가 모두 잘 붙어 있나요?
- 제 가철식 유지장치는 하루 중 언제, 얼마나 착용해야 하나요?
- 착용 시간을 줄여도 되는 상태인가요? 다음 검진은 언제 받으면 되나요?
유지장치는 오래 쓰는 만큼 불편함을 이야기하는 것도 중요합니다. 다만 변경은 본인의 치아와 장치를 확인한 뒤에 결정해 주세요. 영상의 마지막에 말씀드렸듯, 주치의마다 판단이 다를 수 있으니 꼭 주치의와 상담한 이후에 결정하시길 바랍니다.
안상수 대표원장 · 치과교정과 전문의
인천연세바로치과교정과치과의원
재교정과 유지장치 상담 안내 · 상담 및 오시는 길 · 인천 연세바로치과 공식 홈페이지
원영상: 치아교정, 교정치료 후 유지장치는 언제까지 해야 하나요? (고정식 & 가철식 유지장치), 치과교정과의사 안상수, 2021.03.30. 오래된 영상 속 획일적인 기간·확률 표현은 개인별 상담을 대신하지 않도록 정리했습니다. 이 글은 일반적인 설명이며 개인의 진단이나 처방을 대신하지 않습니다.